金属 3D プリンティングは、80 年代後半の開発に端を発した独自の積層造形技術の 1 つです。テキサス大学オースティン校のジョー・ビーマン博士と協力したカール・デッカード氏の研究に始まり、彼らの先駆的な取り組みは、今日の粉末ベースの熱可塑性プラスチックと密接に関連している技術である選択レーザー焼結で始まりました。しかし当時、デッカードは、金属のラピッドプロトタイピングとより効率的な製造のためのソリューションを作成するというコンセプトに興味をそそられました。彼は、金属粒子を融合させ、その上に層ごとに構築することでそれが可能であることに気づきました。最終的な目標は、この研究を産業工場に応用することです。
同時に、フラウンホーファー研究所では、金属による 3D プリンティングに関する研究開発と並行して、選択的レーザー溶解 (ダイレクト メタル レーザー焼結 (DMLS) とも呼ばれる) を使用し、電子ビーム溶解 (EMB) などの同様のテクノロジーと関連した研究開発が進行していました。バインダー ジェッティングも特許取得目前でした (1995 年に ExOne にライセンス)。これは、液体結合剤の強度で金属粉末粒子を付着させることを中心に構築された独自の技術を提供します。